EPS frezen op grote schaal: hoe INFINITY van digitaal model tot publiek kunstwerk werd
Sommige kunstwerken beginnen als schets op papier, andere als digitaal model. INFINITY, een sculptuur van ruim 6,4 meter (21 voet) van kunstenaar Volkan Alkanoglu, hoort bij die laatste categorie. Het werk ontstond als complexe digitale vorm en werd via robotfrezen, glasvezelbouw en veel handwerk omgezet in een blijvend publiek kunstwerk in Pompano Beach, Florida. De fabricage lag in handen van BEK Milling Solution uit Miami, dat de robotprogrammering deed met ENCY Robot. Een mooie case die laat zien wat er komt kijken bij het frezen van vrije vormen op deze schaal, en waarom offline programmeren en simuleren daarbij geen luxe is maar noodzaak.
Een digitale vorm die om productiecontrole vraagt
De geometrie van INFINITY is niet mals: doorlopende, vloeiende oppervlakken, diepe holle overgangen, grote uitkragende delen en dunne visuele randen. Daar komt de afwerking bovenop. Het kunstwerk kreeg een hoogglansfinish, en juist bij glans is er nergens iets te verbergen. Op een mat of gestructureerd oppervlak valt een kleine oneffenheid weg in het materiaal; bij hoogglans legt elke lichtval en reflectie iedere overgang genadeloos bloot. Eén breuk in de vloeiing van het oppervlak verstoort de beweging van het hele werk.
Volledig handmatig uitwerken zou de doorlooptijd flink verlengen en onzekerheid in de uiteindelijke geometrie brengen. De vorm vroeg om een gecontroleerd digitaal-naar-fysiek proces: grip op schaal, segmentering, verspaning, montage en afwerking, zonder de intentie van de kunstenaar te verliezen. BEK Milling Solution koos daarom voor een hybride aanpak: de robot freest het werk met hoge nauwkeurigheid tot vlak bij de eindvorm, waarna vakmensen het afmaken met montage, versteviging, oppervlakteverfijning en lak.
Voorbereiden op robotbewerking
Voordat er ook maar iets gesneden werd, moest het digitale model vertaald worden naar een maakbare strategie. Hoe deel je een vorm van 6,4 meter op in segmenten? Hoe bereikt de robot de lastige zones? En hoe komen de losse delen straks weer samen tot één doorlopende vorm?
Met ENCY Robot genereerde het team de robotbanen voor de sculptuur. In de programmeerfase draaide alles om oppervlaktecontinuïteit, efficiënte verspaning, veilige robotbewegingen, de opdeling van de schuimblokken, materiaalgebruik en het beperken van nawerk. Juist de langgerekte vorm met scherpe overgangen en holle vlakken vroeg om meer dan standaard baangeneratie: de robot moest voorspelbaar rond het werkstuk bewegen én overal bij kunnen.
Onzekerheid wegnemen vóór de productie
Bij grootformaat sculpturaal werk is het grootste risico dat je een probleem pas ontdekt als het materiaal al op de machine ligt. Een gereedschap dat een holle zone niet haalt, een segment dat anders georiënteerd moet worden, een botsingsrisico dat pas zichtbaar wordt als je de volledige robotbeweging bekijkt.
Door het complete freesproces vooraf in ENCY Robot te simuleren en bij te stellen, kon BEK Milling Solution die punten digitaal oplossen voordat de productie startte. Geen trial-and-error op de werkvloer, maar een vooraf gevalideerd proces afgestemd op de echte beperkingen van het werkstuk: de schaal, de richtingswisselingen, de diepe vlakken en de gesegmenteerde schuimopbouw. Het team zelf vat het zo samen: ENCY gaf de controle om met vertrouwen van complexe digitale geometrie naar een publiek kunstwerk van deze omvang te gaan, met behoud van de vloeiing van het oorspronkelijke ontwerp en minder onzekerheid in de werkplaats.
EPS frezen: snel volume opbouwen met de robot
De sculptuur werd gefreesd uit grootformaat EPS-blokken. Die materiaalkeuze is logisch: EPS is licht, laat zich snel verspanen, is goed schaalbaar en vormt een prima drager voor glasvezellaminaat. Bij een werk als INFINITY betekent dat: grote volumes snel in vorm brengen zonder het gewicht en de handling van zwaardere materialen, terwijl de robot de complexe oppervlakken uit het digitale model nauwkeurig bewaart.
Elk gefreesd segment droeg een deel van de uiteindelijke geometrie, van de vloeiende vlakken tot de scherpere overgangen. Na het frezen werden de segmenten samengebouwd tot de volledige vorm en met de hand bijgewerkt, zodat de naden visueel doorlopen. Precies daar zit de kracht van de hybride werkwijze: robotfrezen levert nauwkeurigheid, herhaalbaarheid en snelheid; het vakmanschap bewaakt de sculpturale gevoeligheid van vloeiing, overgangen en continuïteit.
Van schuimkern naar duurzaam buitenkunstwerk
Na het frezen volgde de glasvezelfase. Composietlaminaat en constructieve versteviging maakten van de schuimkern een schaal die de geometrie vasthoudt tijdens transport, montage en jarenlange blootstelling aan weer en wind. Dat vraagt om constructief denken én esthetische controle tegelijk: de schaal moet de scherpte van de geometrie bewaren zonder de vloeiing van de vorm plat te slaan.
Oppervlaktekwaliteit als vak apart
De afwerking was een van de meest kritische stappen. Het traject omvatte het stroken van het oppervlak, high-build primer, meerdere schuurgangen, correcties, glansopbouw en een laksysteem op autoniveau. Op een reflecterend kunstwerk is oppervlaktevoorbereiding geen bijzaak: het licht beweegt over het oppervlak en toont de kwaliteit van elke ronding, rand en overgang. Van veraf leest INFINITY als een krachtig landmark; van dichtbij zie je hoeveel verfijning erin zit.
Techniek en vakmanschap in één workflow
INFINITY laat zien dat geavanceerde techniek en traditioneel vakmanschap geen tegenpolen zijn. De robot verving de hand niet, maar gaf het team een nauwkeuriger fysiek fundament om op verder te werken. ENCY Robot bewaakte het digitaal-naar-robot-proces, de robot leverde geometrische nauwkeurigheid en schaalbaarheid, de glasvezel- en afwerkingsfase zorgden voor sterkte en oppervlaktekwaliteit.
Voor kunstenaars, decorbouwers en fabrikanten die met complexe digitale vormen werken, verruimt zo’n workflow wat er maakbaar is. Ambitieuze geometrie blijft niet op het scherm hangen, maar wordt een fysiek object op publieke schaal, met meer controle, minder onbekenden en een helder pad van digitaal model naar eindresultaat. Wil je weten wat er op dit vlak mogelijk is met een robotcel, kijk dan eens naar onze pagina over productie automatiseren of neem contact met ons op.
Projectgegevens
- Kunstenaar/ontwerper: Volkan Alkanoglu
- Fabricage: BEK Milling Solution (Miami, Florida)
- Robotprogrammering: ENCY Robot
- Technieken: robotfrezen, EPS verspanen, glasvezelfabricage, composietversteviging, oppervlaktestroken, laksysteem op autoniveau
- Lengte: circa 6,4 meter (21 voet)
- Locatie: Pompano Beach, Florida (geplaatst mei 2026)